形态特征

竹叶形状呈狭披针形，长7.5～16厘米，宽1～2厘米，先端渐尖，基部钝形，叶柄长约5毫米，边缘之一侧较平滑，另一侧具小锯齿而粗糙；平行脉，次脉6～8对，小横脉甚显著；叶面深绿色，无毛，背面色较淡，基部具微毛；质薄而较脆。竹笋长10至30cm，成年竹通体碧绿节数一般在10至15节之间。

虽然人们经常将竹子称为树，但它是一种草本植物，木质部不发达。

地理分布

竹原产中国，类型众多，适应性强，分布极广。在中国主要分布在南方，像四川，湖南等，他们有熊猫之家和竹林深处的典故。全世界共计有70个属1200种，盛产于热带、亚热带和温带地区。中国是世界上产竹最多的国家之一，共有22个属、200多种，分布全国各地，以珠江流域和长江流域最多，秦岭以北雨量少、气温低，仅有少数矮小竹类生长。

竹子是森林资源之一。全世界竹类植物约有70多属1,200多种，主要分布在热带及亚热带地区，少数竹类分布在温带和寒带。竹子是常绿（少数竹种在旱季落叶）浅根性植物，对水热条件要求高，而且非常敏感，地球表面的水热分布支配着竹子的地理分布。东南亚位于热带和南亚热带，又受太平洋和印度洋季风汇集的影响，雨量充沛，热量稳定，是竹子生长理想的生态环境，也是世界竹子分布的中心。竹子常和其他树种一起组成混交林，而且处于主林层之下，过去很少受人重视。当上层林木砍伐后，竹子以生长快、繁殖力强的特点很快恢复成次生竹林。竹子用途不断扩大，经济价值高，人们植竹造林，形成人工林。次生竹林和人工竹林，又以它强大的地下茎向四周蔓延扩大。因此，近几十年来，地球表面森林面积逐年减少（据统计，1988年以来，热带森林平均每年消失 2,425万hm2，每分钟消失46.14hm2），而竹林面积却日益扩大。目前全世界竹林面积约2,200万hm2。世界的竹子地理分布可分为3大竹区，即亚太竹区、美洲竹区和非洲竹区，有些学者还单列“欧洲、北美引种区&dquo;。

（一）亚太竹区

亚太竹区是世界最大的竹区。南至南纬42°的新西兰，北至北纬51°的库页岛中部，东至太平洋诸岛，西至印度洋西南部。

本区竹子约50多属，900多种。既有丛生竹，又有散生竹，前者约占3/5，后者约占2/5，其中有经济价值的约有100多种。

主要产竹国家有中国、印度、缅甸、泰国、孟加拉、柬埔寨、越南、日本、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、韩国、斯里兰卡等。

1．印度

印度有19个属136种竹子，竹林面积约有209.7万hm2。主要是丛生型竹种，只在北部山区有些散生型竹种分布。竹林可分为4种类型。

（1）竹子纯林：125丛/hm2以上，产量平均为2.52t/hm2。竹邮票照片集锦(9张)

（2）竹木混交林：50～125丛/hm2；产量为1.85t/hm2。

（3）稀疏竹林：25～50丛/hm2，产较平均为0.17t/hm2。

（4）零星竹林：少于25丛/hm2，l竹丛约有5～30株竹子。

2．缅甸

3．泰国

有13个属60多种竹子。竹林面积81万hm2左右。1981～1984年，泰国每年平均产竹秆5，200万根（不包括农村用竹）。泰国有2个竹胶合板厂，在Kanchanabuiug省和Lampoon省。年产20000张。1936年，建立了Kanchanabui纸厂、Pachinbui省有笋加工厂22个，1984年产笋37975t。

4．孟加拉

有30多种竹子，竹林面积60万hm2。其中纯竹林10万hm2，四旁竹林10万hm2，竹木混交林40万hm2。

主要竹种有：梨竹、马甲竹、龙头竹、茨竹、大巨竹、锐药竹、长穗竹等。全国有两个竹造纸厂。

5．柬埔寨

有竹林28.7万hm2，竹林管理粗放。竹子主要用作农村建筑、农具和手工业制品。

6．越南

越南有竹林面积100万hm2，占全国森林面积的3.6%～4%。竹材用以农村建筑、农具和手工业制品。

7．日本

有13个属230种竹子（曾报道有662种）。全国竹林面积为14.13hm2。全国竹林97%为私人所有，经营管理集约，全国年产竹材 20～30万t，竹笋15万t。

日本国经营竹林目的，20世纪50年代由“材用竹林&dquo;转化为“笋用竹林&dquo;，70年代由“笋用竹林&dquo;转化为“观光竹林&dquo;。

50年代以来，日本国竹林面积日益减少，竹材产量逐年降低；而日本人民喜爱竹子和竹产品的传统习惯并没有降低。因此，每年向外国大量进口竹材和竹产品。

8．马来西亚

在马来半岛地区，竹林面积20650hm2。每年生产竹材21000t。竹子主要用作农村房屋和农具等。

9．菲律宾

1979年该国林业局发表竹林面积7924hm2，若加上天然混交竹林的面积，实际竹林面积有15万hm2。

有11个属55种竹子。竹子用为作农村建筑、手工业产品，每年有一些竹制品出口。

（二）美洲竹区

至南纬47°的阿根廷南部，北至北纬40°的美国东部，共有18个属，270多种。

美洲竹类植物中，青篱竹属为散生型，其余17属均为丛生型。

在北美，除大青篱竹及其两个亚种外，没有乡土竹种。

在拉丁美洲，南北回归线之间的墨西哥、危地马拉、哥斯达尼加、尼加拉瓜、洪都拉斯、哥伦比亚、委内瑞拉和巴西的亚马逊流是竹子分布的中心，竹种十分丰富，由此而南直至阿根廷则逐渐减少。

在南北美洲，竹子分布主要集中在东部。

竹子的垂直分布，由海拔几米至海拔3000m（智利）。

20世纪以来，南北美洲还从亚洲引种了大量的竹种。

据11985～1986年巴西竹类调查，主要竹类植物有：Aundimaia属17种，Meotstachys属16种，Guadua属17种，chusqu属22种，Bambusa属70种。据野村隆哉估计，亚马逊河流域有34000万hm2森林中，竹子约占3%，即有1020万hm2的竹林。