研讨人员在埃塞俄比亚初次发现南边古猿湖畔种头骨，预估这位人类最陈旧的先人日子在380万年前，这一发现将有助于提醒前期人类先人进化史。

据美国有线新闻网（CNN）8月28日报导，在埃塞俄比亚阿法尔区域现已进行了15年Woranso-Mille古人类研讨项目的研讨人员当日在《天然》（Nature）杂志上发表文章，对初次发现的南边古猿湖畔种头骨及发现地址进行了详细分析。他们在2016年2月16日发现了上颚部分，在该区域持续搜索了超16小时后，找到了更多的碎片，并成功恢复了整个头骨。

CNN报导称，上述头骨的发现地坐落1974年露西骨骼发现地以北34英里处。由地质学家、古植物学家和古人类学家组成的世界团队经过研讨头骨的发现地，终究确认了头骨的年纪。

CNN征引研讨的作者、凯斯西储大学（Case Western Reserve University）地学和堆积学教授贝弗利·塞勒（Beverly Saylor）标明，这具头骨或许归于男性，他生前很或许日子在树木盘绕的河滨，离河较远的当地则有一片开阔的灌丛林地。而在身后被运下河流，之后被三角洲的堆积物掩埋着。

另据《卫报》报导，这具被称为MDR的头骨是日子在380万至420万年前的南边古猿湖畔种，是南边古猿阿法种（即闻名古猿人露西所属种）的直系先人，据信也是人属的先人。头骨显现他的大脑只要现代人的四分之一巨细，但一些类人猿的特征现已消失了。他的犬齿依然十分大，但比阿法种的小，现已长出了有力的下巴和杰出的颧骨，科学家以为这能协助他们在植被较少的干旱时节咀嚼粗硬的食物。

《卫报》称，头骨的时代标明南边古猿湖畔种与阿法种至少共存了10万年。这一发现挑战了科学家之前秉持的线性进化概念（物种的消失意味着被新物种替代）。地质依据标明，他们日子的区域或许有十分峻峭的山丘、火山、熔岩流和裂缝，导致不同的种群之间可以相互阻隔，独立生计。但后期或许会相遇，抢夺食物和疆域。

《卫报》征引领导这项研讨的克利夫兰天然历史博物馆、凯斯西储大学的约翰内斯·海尔-塞拉西（Yohannes Haile-Selassie）的话说，“这将改动咱们对上新世人类进化的知道”。人们之前一般以为，阿法种很有或许终究形成了现代人所属的人属谱系。但研讨人员标明，现在多种不同血缘共存的发现使得这一假定不那么确认了。

有关南边古猿湖畔种与阿法种是否的确共存还有待评论，现在研讨人员巴望更多了解这种前期人类先人。CNN征引马克斯普朗克进化人类学研讨所（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）的研讨合著者、博士后研讨员斯蒂芬妮·梅里洛（Stephanie Melillo）的话称，“咱们之前对湖畔种现已有必定了解了，但现在总算发现了他们的头骨，能把他们的姓名和脸配上真是太好了。”